Nếu cảm thấy Lệ Giang quá ồn ào, bạn nên đến với Sa Khê – một cổ trấn tuyệt vời với những con đường lát gạch đá rêu phong và chiếc cầu vòm đá cổ kính. Trong hành trình khám phá vẻ đẹp của Trung Quốc, Vân Nam luôn là điểm đến không thể thiếu. Một trong những điểm sáng mới nổi bật chính là Sa Khê cổ trấn – nơi có cảnh quan như trong phim “Đi đến nơi có gió” của Lưu Diệc Phi. Sa Khê nằm ở phía tây nam của Kiếm Xuyên, Vân Nam, giữa khu danh thắng Đại Lý và trấn cổ Lệ Giang. Với núi Bảo Sơn nổi tiếng, Sa Khê là một thung lũng nhỏ được bao quanh bởi những dãy núi xanh ngút, với khí hậu dễ chịu và thiên nhiên tuyệt đẹp.
Đường “Trà Mã Cổ Đạo” từng là một phần của “Con đường tơ lụa”, trải dài từ đất liền qua Tứ Xuyên, Vân Nam, nối từ phía bắc tới Tây Tạng, Ấn Độ và phía nam tới Đông Nam Á. Đây là tuyến đường kinh doanh quan trọng, nơi mà người ta sử dụng ngựa và phu kỵ để vận chuyển, chủ yếu là trà. Sa Khê cổ trấn, nằm giữa Đại Lý và Lệ Giang, từng là một trung tâm giao thương sầm uất trên Con đường Trà Mã Cổ Đạo.
Sáng sớm thức dậy ở Sa Khê cổ trấn, khi mở cửa sổ, tôi ngập tràn trong không khí mát mẻ, dù là mùa hè. Bước ra ngoài, đi theo những con hẻm cổ lát đầy sỏi, tiếng sủa của những con chó vọng lại từ những ngôi nhà cổ, những đám mây trôi trên núi xa xăm, tiếng chim hót vang lên từ những cây cối sâu thẳm, và những người nông dân đang làm việc trên cánh đồng. Cầu đá nằm ngang trên dòng sông, tất cả những điều này hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh sinh động về cuộc sống nông thôn.
Sa Khê thu hút với thung lũng xanh ngắt giữa những dãy núi, không có sự lộng lẫy hiện đại như Lệ Giang, nhưng lại mang đến cho tâm hồn một không gian thư thái và giao hòa với thiên nhiên. Khi đi dạo quanh Sa Khê, bạn có cảm giác như bước vào một hành lang của thời gian. Có người ví nơi đây giống như Lệ Giang cách đây 30 năm.
Bước vào Sa Khê cổ trấn, mọi thứ từ mái ngói màu vàng, tường đất, đến những con đường lát đá hoa cương sạch sẽ, đều phản ánh vẻ đẹp kiến trúc cổ xưa. Từ cổng làng, những con hẻm cổ, các cửa hàng cũ kỹ, chùa miếu, và sân khấu cổ, tất cả đều mang lại cho bạn cảm giác như đang sống lại trong một trang sách lịch sử.
Trung tâm của Sa Khê cổ trấn là phố Tự Đăng, nơi mặt đường được lát kín bằng đá tự nhiên. Phía đông là một sân khấu cổ, phía tây là chùa Hưng Giáo, hai điểm này tạo nên sự cân đối và chia phố Tự Đăng thành hai phần, với các cửa hàng bố trí xung quanh và ba con hẻm cổ kéo dài ra bốn phía của cổ trấn.
Các ngôi nhà thủ công, quán cafe và những nơi lưu trú mang đậm dấu ấn thời gian nằm khắp trong khu phố cổ của Sa Khê. Những ngôi nhà của người dân địa phương thường xây dựng theo hệ thống ba con hẻm cổ với hướng nam, bắc và đông, được xếp xóa chồng lên nhau một cách tinh tế, tạo nên vẻ đẹp cổ điển lãng mạn.
Thăm quan phố Tự Đăng, bạn có thể thưởng thức ẩm thực đặc sản của Vân Nam và trải nghiệm cuộc sống chậm rãi, thanh bình của người dân nơi đây. Họ chân chất, thân thiện và mến khách.
Nơi đây, khi lang thang trên phố Tự Đăng ở Sa Khê, bạn sẽ đi qua những cửa hàng nhỏ bán các sản phẩm thủ công độc đáo. Các thương nhân ở đây chia sẻ rằng du khách nước ngoài đặc biệt yêu thích Sa Khê, có người thậm chí ở lại đây vài tháng liền. Đặc biệt là các nhiếp ảnh gia, họ đến đây để săn lùng những khung cảnh tuyệt đẹp của Sa Khê.